El Club América disputó esta noche su último juego correspondiente a la fase regular del Apertura 2024 en contra del Club Toluca, un enfrentamiento que generó mucha expectativa a lo largo de la semana con una afición azulcrema ilusionada con ganar y asegurar el pase a la liguilla de manera directa para evitar el Play In y las posibles lesiones que conlleva disputar esta instancia. Sin embargo, los locales también plantaron cara.
Para empezar, André Jardine decidió mandar al campo a Luis Ángel Malagón en la portería, con Cristian Borja, Néstor Araujo, Israel Reyes y Kevin Álvarez en la defensa, acompañados de Alan Cervantes, Álvaro Fidalgo, Alejandro Zendejas y Brian Rodríguez en el medio campo, concluyendo con Henry Martín y Rodrigo Aguirre en la zona ofensiva. Desafortunadamente las Águilas se vieron sorprendidas en los primeros minutos.
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Fue a los 8 minutos cuando cayó el tanto de los Diablos Rojos, luego de que América se hiciera de la posesión tras un robo de balón, pero cuando Kevin quiso sumarse al ataque, falló un pase que permitió el contragolpe choricero. Ante la inminente jugada ofensiva, Araujo trató de presionar, pero al no hacer contacto con el balón solo quedó fuera de la jugada, dejando que llegara el remate a la portería.
Si bien en primera instancia Malagón fue capaz de atajar el balón, dejó el rebote vivo, de tal manera que Jesús Gallardo pudo impactar con fuerza para clavar la anotación que provocó los nervios en la plantilla azulcrema porque sabían que con este resultado, se iban directo a la zona de Play In.
Hay que tomar en cuenta que si bien Chivas se vio superado en su duelo de hoy, Atlético de San Luis ganó, así que bajó a América a la séptima posición, por ello es que tener este gol en contra preocupó a todos en Coapa, más sabiendo que faltaba el partido de Xolos que los podía bajar hasta el octavo lugar de la tabla general.
El partido continúo con América buscando opciones de peligro, encontraron un tiro libre de parte de Brian Rodríguez que mandó el balón al segundo poste de Thiago Volpi, pero el guardameta brasileño alcanzó a desviar el remate para que se fuera a tiro de esquina. Fuera de ello, los de Coapa no tuvieron más chances de igualar el electrónico.
Para la segunda mitad, Jardine optó por mantener a su once titular, sabía que mantener un hombre extra en su media cancha debía permitirle tener superioridad en al disputa del balón, así que corrigió lo que en la primera mitad no funcionó con los mismos hombres. Lo anterior se evidenció desde la primera jugada tras el receso, cuando Henry Martín recibió un balón, mandó una diagonal retrasada y Zendejas impactó para chocar el balón con un defensa, aunque se marcó posición adelantada.
Eso sí, las Águilas mejoraron en su presión alta, pues recuperaron un balón que le permitió a Zendejas un nuevo remate que superó a todos los defensas y por poco se incrustaba en la esquina inferior de la portería, pero Volpi consiguió lanzarse a tiempo para salvar su meta.
Desafortunadamente para América, su buen momento no duró lo suficiente para empatar, pues sobre los 57 minutos, Toluca encontró el segundo gol luego de una jugada a velocidad comandada por Alexis Vega que mandó un pase filtrado para Jesús Angulo que no pudo ser retenido por Borja, dejando que remataran directo al segundo palo de Malagón. Cabe mencionar que una vez más, Araujo erró en su seguimiento, pues se fue contra Paulinho y quedó fuera de la jugada.
A los 65 entró Diego Valdés y Érick Sánchez en lugar de Álvaro Fidalgo y Brian Rodríguez. Se eliminó velocidad para ganar más control de balón, Jardine decidió mantenerse en su apuesta de tener más control en el medio campo. Sin embargo, mientras estos jugadores se incorporaban, un tiro libre de Vega terminó en el travesaño de América y por poco es el tercero.
En la siguiente jugada, cuando América trató de salir con el balón controlado, dejaron que les robaran el esférico y con ello, Paulinho hizo el tercer tanto y de paso confirmó que será el campeón de goleó individual, pues Henry no pudo acercarse en ningún momento del partido para anotar. La presión invadió notablemente a las Águilas.
Con 76 minutos en el cronómetro, Toluca encontró su cuarto gol por medio del tiro de esquina, pues Malagón no pudo cortar la jugada que rebotó sin que un defensa sacara el balón, de tal manera que Luan García mandó el tanto. Cabe mencionar que este defensa sonó en su momento para América.
Con este resultado, América perdió toda posibilidad de acceder directamente a la liguilla. Ahora deberán jugar el Play In sin seleccionados nacionales, situación que preocupa a toda la afición y al cuerpo técnico, pues el desgaste será muy grande. Dependen de que Tijuana no gane a Puebla para tener el duelo en la Ciudad de México y no de visita.