El camino al título vuelve a la Sultana, y en su punto de partida Monterrey deberá medirse a uno de los grandes del futbol mexicano, con quien disputará una lucha a vencer o morir, sin lugar para pretextos ni mañanas.
Rayados, sembrado en el quinto lugar de la tabla, recibirá esta tarde al América, que tuvo un desempeño muy similar en lo numérico, y con quien entablará la serie más pareja en el papel de los Cuartos de Final.
La semana fue difícil para el equipo albiazul, que tuvo que lidiar con la tristeza por la muerte de Antonio de Nigris, así como las ausencias por lesiones y convocatorias, lejos de la condición ideal para concentrarse en las finales.
Pero la Fiesta Grande no permite treguas, y hoy el equipo deberá disputar el primer asalto ante el conjunto de las Águilas, que se meterá al Tec a vengar una afrenta de hace 16 años, cuando Rayados lo echó fuera en instancia de Semifinales.
El duelo perfila como un auténtico ajedrez táctico, en donde más allá de la localía, los regios resentirán algunos factores en contra.
Monterrey presentará golpeados a Gerardo Galindo y Humberto Suazo, con Osvaldo Martínez en duda, y Luis Pérez descartado.
El equipo de Víctor Manuel Vucetich vino a la baja en los últimos juegos del torneo, y enfrenta un duro panorama para reponer su mejor futbol.
Las Águilas igualmente vivieron sus mejores instantes en el inicio del calendario, y cerraron de forma polémica en la nueva casa del Santos, donde la forma de defender el 1-0 les costó no sólo el empate de último minuto, sino que aflorarán inconformidades del plantel –específicamente de Salvador Cabañas– por el estilo de Jesús Ramírez.
Para este partido será vital el aporte del paraguayo azulcrema y Humberto Suazo, elementos que en cualquier instante pueden cambiar el rumbo de la eliminatoria por su explosividad ofensiva.
Empero, el chileno de los de casa aparece con una fisura que le impidió entrenar con normalidad en la semana, y eso representa una desventaja más.
Quizá el punto a favor que puede encontrar el Monterrey es el coraje y la motivación que represente la memoria de Antonio de Nigris, jugador que se ha vuelto una leyenda con su partida, y que recibirá un sentido homenaje previo al encuentro.
Así están las cartas para Rayados. La batalla por el título inició en su propio vestidor, plagado de adversidad para el objetivo y una dura prueba para medir el temple de la generación actual.
Pero esas historias son las que hacen a los héroes, ésos que la tribuna espera que aparezcan hoy dentro del rectángulo verde.
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